網膜の病気 - かんだ眼科クリニック
飛蚊症（ひぶんしょう）とは、視界にごみや虫のようなものが飛んでいるように見える症状のことをいいます。目を動かしても影は同じ方向に移動しかつ細かく揺れるので、その名のとおり目の前を蚊が飛んでいるように感じます。ただし、影の形はヒモ状やリング状のものなど様々です。普段は気付かなくても、白い壁を見た時や空を見た時に良く見られます。ほとんど場合は加齢による生理的変化ですが、しばしば網膜剥離など重篤な疾患の前触れである場合があるので注意が必要です。
飛蚊症の原因は治療が必要でない「生理的」なものと、治療をしないと視力が傷害されることがある「病的」なものに分けられます。
眼球内には99%以上が水分で、わずかに線維を含んだ硝子体（しょうしたい）と呼ばれるもので、満たされています。この硝子体は若いときには透明ですが、年齢に伴い濁りが出ることがあります。
もう少し詳しくいえば、年齢が進むとともに、線維と水分が分離して中に空洞を形成します。それがさらに進行すると眼球の内壁と硝子体が離れて、線維の塊が眼球内をふわふわと浮いた状態になります。この線維の塊は、ものを見ている本人には影として認識されますので、これが飛蚊症の症状となります。
硝子体剥離自体は病気ではありませんが、合併症を引き起こすことがあるので注意が必要です。また飛蚊症自体は完全に消えることはありません。しかし慣れてくると普段はその存在に気付かなくなります。
飛蚊症のなかには次のような重大な目の病気の一症状であることがあります。
飛蚊症の多くは加齢に伴う生理的なものであり、治療をする必要はありません。
しかし、その一部は治療を必要とする重篤な病気の前兆である場合があるので、もし飛蚊症を自覚したら一度眼科での眼底検査をおすすめします。
網膜は眼底にある薄い神経の膜で、ものを見るために重要な役割をしています。網膜には光や色を感じる神経細胞が敷きつめられ、無数の細かい血管が張り巡らされています。血糖が高い状態が長く続くと、網膜の細い血管は少しずつ損傷を受け、変形したり、詰まったりします。その結果、網膜に症状が出始めます。
初期（単純糖尿病網膜症）の段階では血管にコブ（血管瘤）を形成したり、点状の小さな出血をおこします。また出血に含まれるタンパク質や脂肪が網膜にシミを形成することもあります。この時期には自覚症状はほとんどありません。
病期が進行し中期（前増殖糖尿病網膜症）になると、細い血管が広範囲で閉塞し、網膜に十分な酸素が行き渡らなくなり、足りなくなった酸素を供給するために新しい血管（新生血管）を作り出す準備を始めます。この時期には、かすみ目や視力低下を認める場合がありますが、全く自覚症状がない場合もあります。
さらに進行し後期（増殖膜糖尿病網膜症）になると、新生血管が網膜や硝子体に向かって伸びてきます。新生血管の壁が破れると、硝子体に出血することがあります。硝子体は眼球の中の大部分を占める透明な組織です。ここに出血が起こると、視野に黒い影やゴミの様なものが見える飛蚊症と呼ばれる症状を自覚したり、出血量が多いと急な視力低下を自覚したりします。また、増殖組織といわれる線維性の膜が出現し、これが網膜を引っ張って網膜剥離（牽引性網膜剥離）を起こし、失明に至る場合もあります。
糖尿病では糖が血管に障害を与え、血管は詰まりやすくなり破けやすくなります。特に目の網膜の毛細血管は体の中で一番細いため、症状が他の部位より出やすいです。網膜には酸素を運ぶための毛細血管がたくさん存在しますが、血流が悪くなると網膜が酸素不足となるために、体の反応として新生血管を作ろうとしますが、この新生血管は構造が未熟なため、非常に破けやすくたびたび出血します。その結果、かすみ目や視力低下の原因となります。
※若い方ほど糖尿病網膜症は進行が早いため、注意が必要です。
糖尿病網膜症の合併症として黄斑部がむくむ（浮腫）病気です。 網膜症の病期に関係なく発症し、その進展に伴って発症の危険性も高まります。 黄斑浮腫は最初は小さなものですが、やがて黄斑の中心部にまで浮腫が及ぶと、著しい視力障害が生じます。
虹彩や隅角にできた新生血管によって急に眼圧が高くなり視神経が圧迫される病気で糖尿病患者特有の緑内障です。
非常に重篤な疾患で集中した治療が必要です。
網膜の中心付近には「黄斑」があり、物を見たり文字を読んだりする際に重要な役割を果たしています。
加齢黄斑変性症は、網膜の下にある脈絡膜から黄斑に向かって異常な血管（新生血管）が生えてくることにより黄斑が障害されます。新生血管は破れやすいため、出血したり、血液中の成分がもれ出すこと（滲出）があります。
このように黄斑が傷害されると、見たいところがぼやけたり、歪んだり、欠けて見えるなどの症状があらわれ、視力低下につながります。50歳以上の80人に1人がかかる病気であり、加齢とともにその発症率は上昇します。
網膜静脈閉塞症は、網膜の静脈が詰まること（閉塞）によって、血管にむくみ（網膜浮腫）が生じたり、出血したりすることによってものが見えにくくなる病気です。
網膜の静脈は細かく枝分かれしており、徐々に集まって最終的に中心静脈という一本の血管に集合します。中心静脈が閉塞した場合を「網膜中心静脈閉塞症」、網膜内の枝分かれした細い静脈が閉塞した場合を「網膜静脈分枝閉塞症」と言います。
どちらの症状も視力にとって重要な役割をになう黄斑部で出血やむくみが出ると視力低下をきたします。
高血圧や糖尿病、動脈硬化などの患者さまに発症しやすく、動脈硬化が起こると動脈が静脈を圧迫し、静脈内の血液が滞り、血栓ができて静脈が閉塞します。静脈の閉塞部によって、自覚症状は無症状から重篤な視力障害まで様々です。
血管が閉塞して網膜循環が悪くなると、血液不足を補うため、異常血管である新生血管が出現します。新生血管はもろいため、血管が破綻して、硝子体出血を引き起こします。また、新生血管が隅角に出現すると新生血管緑内障を引き起こし、失明のリスクが高まります。
眼球の組織の中でカメラのフィルムの役割を果たす部分を網膜といい、その網膜の中で視力を最も出す中心部分を黄斑といいます。その黄斑の前に神経の隙間をうめるグリア細胞が増殖して余計な膜が出来ることがあり、これを黄斑上膜といい、網膜前膜や黄斑前膜という名前で呼ばれることもあります。この膜が分厚くなってくると歪み（変視）や視力低下を感じることがあります。
変視は特に片目で縦横まっすぐの格子状のものを見た時に感じやすくなります。一般に加齢とともに増加する傾向があります。
黄斑と呼ばれる部分の前に膜が増殖してくることにより発生します。多くは加齢に伴い非常にゆっくり進みますが、まれに網膜裂孔の治療後や裂孔原性網膜剥離に対する網膜復位術後などにも発生する場合があります。ものが歪んで見えるようになったり、視力低下などがありますが、痛みは生じません。
黄斑部に丸い穴（円孔）が開き、見え方や視力に影響を及ぼす疾患です。40代以降に発症し、60代の発症数が最も多くなります。また、他の眼の病気や外傷によって黄斑円孔が発生することもあります。
加齢に伴う特発性のものが最も多くなっています。
硝子体と黄斑の癒着が強い人では、加齢と共に硝子体の収縮や後部硝子体剥離が起こり始めると、黄斑を引っ張るようになります。この引っ張りが強くなると、最も薄い黄斑部に孔ができます。
網膜の一部が引っ張られて裂けたり、薄くなって孔が開いたりした状態を網膜裂孔と呼びます。網膜剥離に進行していくので、直ちに治療する必要があります。
網膜裂孔が起きる代表的な原因が後部硝子体剥離と呼ばれる現象です。硝子体が加齢にとともに液状へと変性し、容量が減少して萎縮を起こすことで眼底から剥がれ、網膜との間にすき間が生じる場合があります。これが後部硝子体剥離です。
この現象自体は加齢にともなって誰にでも起こり得るものなのですが、その際に網膜の中でも硝子体との癒着が強かった部分が引っ張られて引き裂かれ、網膜裂孔が発症します。
一方、年齢に関係なく網膜裂孔が起きる場合もあります。
強度近視の方は眼球の最前部から最奥部までの長さが通常よりも長いことが多く、その長さに応じて網膜が引き伸ばされることで薄く脆い部分が生じてしまう場合があります。その部分が伸長に耐え切れなくなったり、事故などによって頭や目に外部からの衝撃を受けるなどして引き裂かれ、網膜裂孔が発症します。
レーザー光線で裂孔の周囲を焼き固めて塞ぐことによって硝子体の水分が裂孔に侵入することを防ぎ、網膜剥離への進行を阻止するためにレーザー光凝固術による治療を行います。
中心性漿液性脈絡網膜症（Central Serous Chorioretinopathy、CSC）とは、網膜の中心部（黄斑）に水が溜まって浮腫むことにより、部分的な網膜剥離が起きて視力が低下したり、ものが歪んで見えたり、視界の中心が見えにくくなったりする病気です。
30代〜50代の働き盛りの方、特に男性に多く発症します。片目に発症することが多いですが、両目に発症することもあります。
ストレスや高度な心理的ストレス、ホルモンバランスの乱れ、高血圧、自己免疫疾患、ステロイド薬の服用または糖尿病などの病気が関連していることが知られていますが、まだ完全には解明されていません。
自然に治癒することが多く、しばらく経過観察を行うことが一般的です。
症状が悪化した場合には、レーザー光凝固術により治療する場合があります。回復までの期間を早めたり再発を予防したりする効果が期待できます。ただし、原因部位があまりにも黄斑と近い場合など、レーザー治療ができない場合があります。
硝子体は水晶体から網膜までの間の眼球内を満たしている、透明なコラーゲンを成分とするゲル状の物質です。そのため、硝子体には本来血管はありません。硝子体出血とは、眼底にできた新生血管などからの出血が眼球内に溜まってしまった状態をいいます。溜まった血液で硝子体が濁ってしまうと、光が網膜まで届きにくくなります。そのため視力の低下などさまざまな症状を引き起こします。
一番多いのは新生血管からの出血です。糖尿病網膜症、網膜静脈閉塞症、加齢性黄斑変性などによって周辺の血管がダメージを受け、網膜に十分な酸素や栄養が行きわたらなくなると、人体はなんとか栄養を網膜に届けようと、新しい血管をつくります。これが新生血管ですが、この血管はもろくて破れやすく、すぐに出血に結びつきます。この新生血管が網膜の内部にまで入り込んだ状態で出血すると硝子体出血となります。
このほかにも、眼球周辺の外傷、網膜裂孔、網膜剥離などが原因となる場合もあります。
出血の原因によって異なりますが、特にその出血が網膜剥離をともなうものかどうかで以下のように大きく変わります。
出血によって硝子体内にたまった血液が少量であれば、自然吸収による消失を待つこともあります。
しかし、血液が多く視力が著しく低下しているような場合には、硝子体内の出血部分を取り除くために硝子体手術を行う場合もあります。
網膜剥離にまで至らない網膜裂孔の段階であれば、レーザー光凝固術で裂孔を焼き固めて治療します。
すでに網膜剥離にまで進行している場合は、硝子体の出血部分を取り除き、剥がれた網膜を復位させるため、早急に硝子体手術を行います。
網膜光凝固術（レーザー治療）は、網膜の様々な疾患に対して行われます。
網膜をはじめとする眼底（眼球の奥）の病変部に特定の波長のレーザー光を照射し凝固させることによって病気の進行を抑える治療です。視力が回復するわけではありませんが、網膜に発生する様々な病気の悪化を予防するという点で非常に有効とされています。
レーザーの照射は外来診察で受けることができます。網膜光凝固術は早い時期であればかなり有効で、将来の失明予防のために大切な治療です。
硝子体注射とは、目の中に生じた異常な血管を消す効果のある薬（抗VEGF物質）を直接注入する治療になります。この治療によって加齢黄斑変性、網膜静脈閉塞症、糖尿病網膜症といった病気の原因となる、新生血管の発生や網膜浮腫（網膜の腫れ）を抑制します。白目の部分から注射針を刺し、目の中に直接薬を注入します。注射針は非常に細いものを使用し、治療の際は点眼麻酔を行うため痛みはほとんどありません。
網膜の腫れ（浮腫）や異常な血管・新生血管を消失させるために、抗VEGFを目の中に注入します。患者さんの処置の負担も小さく、発症早期の段階では大きな治療効果が期待できます。注射の頻度は患者さんの症状や薬の種類で異なりますが、必ず注射の前後には抗菌薬の点眼を数日行う必要があります。2008年より日本国内において保険適応となりました。
抗VEGF薬の働きは以下の通りです。
当院では、患者様の症状などにあわせてご負担の少ない治療計画を一緒に考えます。
レーザー光凝固術と併用する場合もあります。
硝子体注射による治療は近年一般的になってきておりますが、一旦症状が落ち着いても再発することがあります。再発による視力低下や視野が狭まるといった症状の進行、悪化を防ぐためにも定期的な検査と治療が必要です。気が付かないうちに再発し症状が進行することもございますので、治療の有無に関わらず目に異変を感じましたら早めに受診ください。
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